北望燕云不尽头，大江东去水悠悠。
现代解析
这两句诗描绘了一幅辽阔而略带惆怅的北方江景图。
第一句"北望燕云不尽头"：
站在江边向北远眺，燕地（今河北一带）的天空和云层连绵不断，一直延伸到视野尽头。这里用"望不到头"的云层，既写实景的壮阔，又暗含对远方不可知的未来的迷茫感。
第二句"大江东去水悠悠"：
脚下的大江（可能是长江）日夜不停地向东奔流，水面宽阔，水流从容不迫。"悠悠"二字既形容水流绵长不断，又带着时间流逝、往事不可追的淡淡哀愁。
两句合起来看：
诗人通过"北望"和"东流"两个动态视角，把空间上的辽阔感与时间上的永恒感结合起来。云层望不到边际，江水一去不返，这种自然景象让人联想到人生际遇的不可预测和时光的无情流逝。虽然字面上只是写景，但字里行间透露出一种对人生、对历史的深沉感慨，让读者能感受到面对浩瀚自然时，人类既渺小又豁达的复杂心境。
这种写法的高明之处在于：不用直接说"我很惆怅"，而是通过描绘云和水这两种永远抓不住的事物，让读者自己体会到那种怅然若失的感觉。就像我们今天看到晚霞或海浪时，也会不自觉地陷入类似的沉思一样。