余闻而愈悲，孔子曰：苛政猛于虎也！
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。(饥渴而顿踣 一作：饿渴)
现代解析
这句话讲的是：孔子听说一个悲惨的故事后感叹，残酷的统治比吃人的老虎更可怕。
简单理解有三层深意：
1. 对比震撼：用老虎这种猛兽作比较，说明苛捐杂税、严酷法令对百姓的伤害，比野兽更令人恐惧。就像现在说"某些规定比疫情还折磨人"一样生动。
2. 统治本质：点破了一个历史规律——当管理者只顾榨取百姓，就会变成比自然灾害更可怕的存在。如同现代某些企业过度压榨员工，最终逼走人才。
3. 永恒警示：无论古今，好的治理应该让人活得有尊严。这句话之所以流传千年，正是因为它道破了"水能载舟亦能覆舟"的执政真理。
最妙的是这句话的叙事技巧：先用"余闻而愈悲"营造共情，再用比喻当头棒喝。就像现在先讲个真实案例，再抛出金句引发思考，是非常高级的表达方式。