现代解析
这首诗用简单直白的语言，讲述了一个残酷的历史故事，暗含了对权力斗争的讽刺。
前两句"刘季开基主，周昌托子臣"说的是汉高祖刘邦（小名刘季）开创汉朝，大臣周昌受托辅佐太子。表面看是君臣相得的佳话，实则是悲剧的铺垫。
后两句"不能活如意，何况戚夫人"突然转折：刘邦连自己最疼爱的小儿子刘如意都保不住（被吕后毒杀），更何况他宠爱的戚夫人（被做成人彘）。这里用"不能活...何况..."的递进句式，凸显了宫廷斗争的残酷。
全诗短短20字，却像一把锋利的手术刀，剖开了权力表面的光鲜，露出血腥的本质。作者没有直接评判，但通过对比（开国明君连至亲都保护不了）和递进（儿子都保不住，何况妃子），让读者自然感受到：在绝对权力面前，亲情爱情都不堪一击。这种以小见大、言简意赅的写法，正是古诗的魅力所在。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。