现代解析
这首诗描绘了一位旅人天未亮就赶路的艰辛场景，充满清冷孤寂的意境。
前两句直接点出旅途的不易：住在旅店也难以安睡，天没亮就出发不敢抱怨辛苦。"敢告劳"三字透露出旅人咬牙坚持的隐忍。接着用"鸡未动"和"月犹高"两个细节，生动表现出启程之早——连公鸡都还没打鸣，月亮还高高挂在天上（五丈是夸张说法，极言月亮之高）。
中间四句具体描写赶路的艰难：瘦弱的老马在险路上蹒跚前行，寒风从破袍的窟窿里直往里钻。这个"穴"字用得特别传神，把寒风像钻洞一样往衣服里灌的感觉写活了。穿过枯树林时，树影幢幢，让人恍惚觉得黑暗中或许藏着几枝梅花。
最后一句"恐或有梅梢"最耐人寻味。在这样艰苦的旅程中，旅人依然保持着对美好的期待，想象着黑暗中可能存在的梅花。这既可能是真实的景物描写（冬天清晨确实可能有早梅），更可以理解为一种精神寄托——在艰难处境中仍怀有希望。梅花在中国文化中象征坚韧品格，这个结尾让整首诗的意境从单纯的凄苦升华出了几分亮色。
全诗语言朴素但描写精准，通过鸡鸣、月亮、老马、破袍、枯林等意象，构建出一个寒气逼人的黎明行旅图。最妙的是在结尾处笔锋一转，用想象中的梅花给寒夜旅途注入了一丝温暖，展现了中国人"苦中作乐"的生活智慧。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。