现代解析
这首诗通过描绘一只老鹤的形象，暗喻了文人高洁却孤独的处境，以及怀才不遇的悲愤。
前四句写老鹤的生存状态：它不再啄食腥腐的食物（象征不愿同流合污），头顶的丹红色羽毛是它仅存的骄傲。虽然病弱，依然向着清朗的天空长鸣（象征坚守气节），在月明之夜奋力振翅（暗指在清明时代仍想有所作为）。
中间两句用比喻手法：老鹤高飞是为躲避暗箭（喻政治迫害），而新生的幼鹤却轻易得到高位（讽刺小人得志）。这里用"乘轩"典故（古代大夫乘的车），暗示庸碌之辈反而受重用。
最后两句借陆机（字士衡）的典故抒情：西晋文人陆机被害前感叹"华亭鹤唳不可复闻"，诗人借此表达自己晚年无人理解的遗憾——有谁能像祭奠陆机那样，来理解我的抱负与孤独呢？
全诗以鹤喻人，通过对比（老鹤的坚守与幼鹤的得意）、象征（明月清霄代表理想境界）、典故的运用，展现了传统文人"出淤泥而不染"的品格和现实困境，语言凝练而情感深沉。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。