现代解析
这首诗用简单直白的语言，讲了一个关于人生选择和命运转折的历史故事。
前两句说荀彧（曹操的谋士）在乱世中选择了曹操这支"树枝"落脚，本以为找到了出路，结果发现是条迷途。这里用"拣得"显得选择很偶然，"争知"（怎知道）表达出事后才明白的懊悔，就像我们常说的"选错了路"。
后两句做了个有趣的假设：如果曹操遇到的是诸葛亮（而不是荀彧），可能晚年就能实现"汉征西"（为汉朝征战）的理想。这里用"若逢"带出想象，暗示不同选择会导致不同结局。"汉征西"这个典故指曹操年轻时想当汉朝征西将军的抱负，后来却成了篡汉的权臣，形成强烈反差。
全诗通过对比（荀彧/诸葛亮、理想/现实）和假设，揭示了三个深刻道理：
1. 人在乱世中的选择往往身不由己
2. 看似正确的选择可能暗藏危机
3. 历史人物的命运常被关键相遇改变
语言上像"拣得""争知"都是口语化表达，"一枝栖"用鸟找树枝比喻人的处境，非常形象。最后用曹操年轻时的理想反衬其晚年行为，比直接批评更耐人寻味。
陈普
陈普（公元一二四四年至一三一五年）生于宋理宗淳祐四年，卒于元仁宗延祐二年，年七十二岁。居石堂山。入元，隐居教授，从学者数百人。三辟为本省教授，不起。当聘主云庄书院。晚居莆中，造就益众。普著述有石堂遗稿四卷，《四库总目》行于世。