现代解析
这首诗通过对比不同事物的命运，讽刺了当时社会看重门第出身、忽视真才实学的现象，表达了作者对底层人民的同情。
前四句用两种植物和两种鱼作对比：射干（一种草药）生长在高崖上，根本不知道寒冷山涧的阴湿；池塘里的鱼习惯了平静水流，哪里懂得江海的深广。这里暗指权贵们养尊处优，根本不了解民间疾苦。
后四句直接点明主题：商王武丁能提拔做苦力的傅说为相，成就千古佳话；但现在的社会只重视家族门第（阀阅指贵族门第），导致民间百姓生活困苦，田野间充满痛苦的呻吟声。
全诗最精彩的是用"射干不知寒涧""池鱼不知江海"的生动比喻，把权贵不知民间疾苦的状态形象化。最后两句"后世重阀阅，田野多呻吟"直接揭露社会矛盾，像一记重锤敲在读者心上。这种用自然事物比喻社会问题的手法，既含蓄又有力，展现了诗人敏锐的社会观察力和深厚的同情心。
刘基
刘基（1311年7月1日－1375年5月16日）字伯温，谥曰文成，元末明初杰出的军事谋略家、政治家、文学家和思想家，明朝开国元勋，汉族，浙江文成南田（原属青田）人，故时人称他刘青田，明洪武三年（1370）封诚意伯，人们又称他刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人又称他刘文成、文成公。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。刘伯温是中国古代的一位传奇人物，至今在中国大陆、港澳台乃至东南亚、日韩等地仍有广泛深厚的民间影响力。