现代解析
这首诗通过几个历史人物的典故，探讨了人生选择与命运的关系，表达了超脱豁达的人生态度。
前两句用陶渊明（渊明）和嵇康（叔夜）的典故：陶渊明执着归隐田园，嵇康勉强写文章谈养生之道。诗人认为他们都过于刻意追求某种生活方式。
中间四句是核心观点：
1. 人生的道路有顺境逆境，但自然规律永恒不变（就像四季轮转）
2. 如果能像庄子梦蝶那样物我两忘（"为蝶同化"），或者像惠子那样理解鱼的快乐（"知鱼至情"），就能获得真正的自在
3. 别人把你比作马或牛都无所谓（用庄子"呼牛呼马"的典故），不必太计较是非对错
最后"楚肝越胆"指过分计较是非就像把楚越两国的差异看得太绝对，反而失去了自然本性。
全诗主张顺应自然、超脱是非，用道家思想化解人生的执念。通过历史人物对比和自然意象，生动表达了"不必刻意追求某种活法，顺应本心就好"的智慧。
晁补之
晁补之（公元1053年—公元1110年），字无咎，号归来子，汉族，济州巨野（今属山东巨野县）人，北宋时期著名文学家。为“苏门四学士”（另有北宋诗人黄庭坚、秦观、张耒）之一。曾任吏部员外郎、礼部郎中。 工书画，能诗词，善属文。与张耒并称“晁张”。其散文语言凝练、流畅，风格近柳宗元。诗学陶渊明。其词格调豪爽，语言清秀晓畅，近苏轼。但其诗词流露出浓厚的消极归隐思想。著有《鸡肋集》、《晁氏琴趣外篇》等。