现代解析
这首诗是一位老臣写给即将回朝的状元内翰（高级文官）的赠别诗，字里行间透露出复杂的人生感慨。
前两句"两朝西掖旧词臣，蘖苦冰寒四十春"像是在说：我在皇宫办公（西掖）侍奉过两代皇帝，像黄连一样苦、像寒冰一样冷的日子熬了四十年。这里用"蘖苦冰寒"的比喻，生动展现了官场生涯的艰辛。
后两句"霜雪满头尘满袖，自惭重见玉堂人"更有画面感：如今我头发像落满霜雪，衣袖沾满尘埃，实在不好意思再见你们这些翰林院的精英（玉堂人）。诗人用"霜雪"和"尘"这两个意象，既写实（年老憔悴）又抒情（历经沧桑），最后用"自惭"二字，把老臣面对年轻才俊时那种既欣慰又自卑的微妙心理写得特别真实。
整首诗就像一位白发老人站在宫门口，望着即将高升的年轻同僚，既为对方高兴，又忍不住想起自己熬过的苦日子。最打动人的是那种不抱怨、不嫉妒，只是淡淡自嘲的豁达态度，让读者看到古代文人的风骨与胸怀。
夏竦
夏竦（985—1051年），字子乔，江州德安县（今江西九江市德安县车桥镇）人。北宋时期大臣，世称夏文庄公、夏英公、夏郑公。著文集百卷、《策论》十三卷、《笺奏》三卷、《古文四声韵》五卷、《声韵图》一卷，其中：《文庄集》三十六卷等收入《四库全书》(节录自《永乐大典》)。