现代解析
这首诗讲的是作者得到一些毛笔后的感慨，通过毛笔的今昔对比，暗含对人才境遇的思考。
前两句写毛笔的来历：江南的老秋兔毛制成的笔已经稀疏了（质量下降），但还能勉强写出钟繇、王羲之那样漂亮的字（"数字钟王"指书法名家风格）。这里用"贾馀"（勉强够用）暗示笔虽不完美但尚可一用。
后两句借古讽今：因为读了韩愈的《毛颖传》（一篇把毛笔拟人化的文章），不禁感叹现在的好笔却得不到重用了。"不中书"表面说毛笔不适合写字，实际暗指有才能的人不被朝廷任用。韩愈原文中毛笔是被重用的，而现实中好笔却被闲置，形成强烈反差。
全诗妙在借物喻人：
1. 用老兔毫比喻人才凋零
2. 用"能写钟王字"暗指怀才之人
3. 用"不中书"讽刺人才遭弃
通过日常的毛笔，道出了对时代埋没人才的无奈，这种以小见大的写法让深刻的感慨显得含蓄而有力。
林逋
林逋（967一1028）字君复，汉族，浙江大里黄贤村人（一说杭州钱塘）。幼时刻苦好学，通晓经史百家。书载性孤高自好，喜恬淡，勿趋荣利。长大后，曾漫游江淮间，后隐居杭州西湖，结庐孤山。常驾小舟遍游西湖诸寺庙，与高僧诗友相往还。每逢客至，叫门童子纵鹤放飞，林逋见鹤必棹舟归来。作诗随就随弃，从不留存。1028年（天圣六年）卒。其侄林彰（朝散大夫）、林彬（盈州令）同至杭州，治丧尽礼。宋仁宗赐谥“和靖先生”。