现代解析
这首诗是作者送别好友郑元美退休回福建时写的，充满了对几十年友情的怀念和对老友的牵挂。
前两句"萍水论交四十春，几清官况几归人"用"浮萍随水相遇"比喻两人偶然结识的缘分，这份友情却维持了四十个春秋。两人在官场沉浮中多次经历职位变动和归乡离别，但始终惺惺相惜。
中间四句用生动的比喻描写他们的友谊：像芝草兰花一样历久弥香（"芝兰气味久弥笃"），像"道义"这种人生准则一样越老越真挚。诗人用"珠海秋月"和"湖山暮云"两个优美的画面，既点明分别的地点（珠海）和目的地（福建多湖山），又暗含"海上生明月，天涯共此时"的思念之情。
最后两句直抒胸臆：不知何时能再相见缓解思念（"相思何日能相慰"），叮嘱老友别嫌书信太频繁（"珍重来书莫算频"），朴实的话语中透着深厚的情谊。
全诗妙在将四十年的官场友谊写得既高雅（用芝兰、道义作比）又接地气（直言书信联系），写景时画面感强，抒情时情真意切，把中国人重视的"君子之交"和"暮年友情"都生动地展现出来了。