现代解析
这首诗描绘了唐代柳州少数民族的生活风情，充满异域色彩和人文关怀。
前两句写作者作为官员初到柳州，看到当地人身穿奇装异服、说着陌生语言，感到难以亲近。"青箬裹盐"四句生动刻画了少数民族的生活场景：用竹叶包盐回家的山民、荷叶包饭赶集的商贩、用鹅毛缝制冬衣御寒、用鸡骨占卜祭祀水神。这些细节像一组风俗画，展现出土著居民质朴自然的生活方式。
最后两句是诗眼，作者在官府需要翻译才能沟通时感到烦闷，甚至想扔掉官帽（章甫）学当地人纹身。这种"入乡随俗"的冲动，既透露出文化隔阂带来的孤独，也表现出对少数民族文化的真诚尊重。全诗通过对比汉族官员与少数民族的生活差异，表达了消除隔阂、融入当地的美好愿望。
柳宗元
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。