现代解析
这首诗描绘了友人前往蜀地（今四川一带）游历的情景，充满了对旅途的乐观和对蜀地风光的赞美。
开头两句说友人虽然科举考试（"东堂"指考场）没成功，但去蜀地也没什么可愁的。这里用"不捷"代替落榜，显得很委婉，同时用"何愁"表达豁达态度，暗示蜀地之行会是新的机遇。
中间四句生动描写蜀地特色：蜀地的马认得回家的路（说明友人不是第一次去），巴山像老朋友一样熟悉。夜晚星光映照剑门关，花瓣飘落在锦江中。这些画面既展现了蜀地险峻（剑阁）与秀美（锦江）并存的自然风光，又暗含对友人熟悉当地环境的赞赏。
最后两句写听到树林中传来祭祀诸葛亮的乐声，这个细节特别巧妙。一方面点出蜀地特有的历史人文气息（武侯祠是成都著名景点），另一方面用"时闻"暗示这种缅怀先贤的氛围无处不在，让整首诗的意境从自然风光升华到人文情怀。
全诗最妙的是把一次看似失意的远行写得充满希望，通过马识途、山如故等比喻，把蜀地塑造成一个令人向往的故地。诗中星动花流、林间祭乐等动态描写，让险峻的蜀道也变得诗意盎然，展现出唐人面对挫折时特有的开阔胸襟。
李频
李频（818—876），字德新，唐大中元年(847)，唐寿昌长汀源人（今建德李家镇）葬于永乐(今李家)，唐代后期诗人。幼读诗书，博览强记，领悟颇多。寿昌县令 穆君 游灵栖洞，即景吟诗：“一径入双崖，初疑有几家。行穷人不见，坐久日空斜”。得此四句后稍顿未续。时李频从行，续吟：“石上生灵笋，池中落异花。终须结茅屋，到此学餐霞。”穆君大为赞赏。但此诗根据史学家考证是李频本人所作。