现代解析
这首诗描绘了深秋时节两位老友在古城偶然相遇又即将分别的场景，充满温暖又略带感伤的情调。
前四句写景：秋意已深，群山萧瑟，诗人和朋友在古城意外相逢。结霜的小径上，菊花也开得比往年晚，秋风吹过树林，叶子几乎落尽，显得空荡荡的。这些景物描写烘托出深秋的寂寥氛围，也暗示着人生晚年的感慨。
后四句写情：老友相见分外亲热，谈笑间感情自然流露，互相酬唱的诗句反而不那么讲究技巧了。但想到明天就要各奔东西（"马首东"指友人向东离去），又难免惆怅。最动人的是"笑谈情自厚"这句，说明真正的友谊不需要刻意表现，自然相处时感情最为深厚。
全诗妙在把秋景的苍凉与友情的温暖形成对比，用简单的语言道出人生聚散无常的常态。特别是"明日还分手"这句大白话，放在典雅的诗句里反而显得真挚动人，让读者能真切感受到：再投缘的相聚也终有一别，这正是人生最真实的况味。