现代解析
这首诗讽刺了北齐后主高纬因沉迷女色而亡国的历史。
前两句直接点出主题：君王因为贪恋美色（"一笑相倾"指女子一笑就让君王倾倒）导致国家灭亡，根本不用等到国家破败（"荆棘"指宫殿长满荆棘，象征亡国）时才感到悲伤。
后两句用具体事例说明：当高纬的宠妃冯小怜（"小怜"）正在宫中赤身裸体（"玉体横陈"）供君王享乐时，北周军队已经攻破了军事重镇晋阳。这两句形成强烈对比，一边是荒淫无度的宫廷生活，一边是势如破竹的敌军进攻，生动展现了昏君误国的场景。
全诗用简洁有力的语言，通过对比手法，揭示了沉迷享乐必然导致亡国的道理。诗人没有直接批评，而是用事实呈现，让读者自己得出结论，这种写法比直接说教更有力。
李商隐
李商隐（约813年-约858年），字义山，号玉溪（谿）生、樊南生，唐代著名诗人，祖籍河内（今河南省焦作市）沁阳，出生于郑州荥阳。他擅长诗歌写作，骈文文学价值也很高，是晚唐最出色的诗人之一，和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”，因诗文与同时期的段成式、温庭筠风格相近，且三人都在家族里排行第十六，故并称为“三十六体”。其诗构思新奇，风格秾丽，尤其是一些爱情诗和无题诗写得缠绵悱恻，优美动人，广为传诵。但部分诗歌过于隐晦迷离，难于索解，至有“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺”之说。因处于牛李党争的夹缝之中，一生很不得志。死后葬于家乡沁阳（今河南焦作市沁阳与博爱县交界之处）。作品收录为《李义山诗集》。