现代解析
这首诗是明代官员刘宪副为一座名为"拱北楼"的建筑所题写的作品。我们可以从几个方面来理解：
1. 地理位置的重要性
开篇"北门锁钥"用钥匙比喻这座楼像燕山以东的重要门户，守卫着万里江山。"万古雄"说明这里自古就是军事要地。
2. 忠君爱国的情怀
"臣子意惟知本分"直白地说出作为臣子只知道尽忠职守，"此楼天或鉴吾忠"相信这座楼和苍天都能见证他的忠诚。这种表白很像现代人说"天地可鉴"。
3. 自然意象的象征
用"众星围绕北斗"比喻百官效忠朝廷，用"万水归海"比喻天下归心。这两个比喻非常形象，就像我们现在说"全国人民心往一处想"。
4. 结尾的人生感慨
最后两句最有味道：白发老人（作者自称）倚着栏杆，在晚风潮声中眺望辽阔天空。这个画面既豪迈又带着几分苍凉，就像一位老干部退休前望着自己守护一生的山河。
全诗用简单有力的语言，把一座城楼写出了三重境界：先是实写地理要塞，再升华到忠君报国，最后落在人生感慨上。最打动人的是那种"不求人知，但求问心无愧"的坦荡，以及"功成身退，笑看风云"的豁达。
庄昶
庄昶（1437～1499）明代官员、学者。字孔暘，一作孔阳、孔抃，号木斋，晚号活水翁，学者称定山先生，汉族，江浦孝义（今江苏南京浦口区东门镇）人。成化二年进士，历翰林检讨。因反对朝庭灯彩焰火铺张浪费，不愿进诗献赋粉饰太平，与章懋、黄仲昭同谪，人称翰林四谏。被贬桂阳州判官，寻改南京行人司副。以忧归，卜居定山二十余年。弘治间，起为南京吏部郎中。罢归卒，追谥文节。昶诗仿击壤集之体。撰有《庄定山集》十卷。