现代解析
这首词借水仙花为引子，抒发了文人怀才不遇的孤寂与无奈。
上片写水仙的品格：首句用屈原（灵均）的典故，暗示水仙像屈原一样高洁却含恨。水仙临水而立（"对水"），却不像其他花那样借水波传情，只是独自迎风摇曳（"盈盈步"），唱着无人理解的歌（"浩浩歌"）。这里用拟人手法，把水仙比作清高孤傲的文人。
下片转入抒情：词人呼唤仙人（"若士"）掰开香螺（传说能起死回生的仙药），想让水仙重现晶莹如玉的美态。但最后两句笔锋一转——江南山水虽美，却无人真正懂得欣赏水仙（暗指人才），更没人关心它的无奈。这里"奈何"二字，道尽了才士不被重用的苦闷。
全词妙在双关：表面咏水仙，实则写文人群体。水仙的"孤芳自赏"对应着才子的"怀才不遇"，而"江南佳山泽"的普遍审美麻木，则暗讽了社会对人才的漠视。词人用典雅含蓄的意象（香螺、玉瑳瑳），把这种不得志的情绪表达得既优美又不失力度。