现代解析
这首诗讲的是作者送别老友时的复杂心情，充满对人生际遇的感慨和对友情的珍视。
前两句写实景：作者眼睛不好（病眼），在真州坐了两天船；头发已白的老友（白头东）在马鞍上打瞌睡。简单几笔就勾勒出两个疲惫旅人的形象，暗示他们已不再年轻。
中间四句是人生感慨：年轻时谁想到会隐居山林（山林脚），老了却意外获得朝廷重用（凤鸟缘指做官）。梦里常梦见相隔万里的朋友，一生中真正知心的（心交）也就三百来个同辈人。这里用夸张的数字"三百"强调知音难得。
最后两句转到送别：想在春江边采香蘋草（古代离别时常采香草相赠），明天就要靠传杯饮酒来告别了。用具体的动作描写，把依依不舍的情绪融入日常细节中。
全诗妙在把衰老、仕途、友情这些人生大事，都用坐船、打瞌睡、采野草、喝酒这些生活小事来表现，让人感受到：再深沉的情感，最终都化在平凡的日常中。语言看似随意，实则每个细节都经过精心选择，比如"马鞍眠"三个字就同时写出了旅途劳累、年纪老迈和相聚的温馨。
庄昶
庄昶（1437～1499）明代官员、学者。字孔暘，一作孔阳、孔抃，号木斋，晚号活水翁，学者称定山先生，汉族，江浦孝义（今江苏南京浦口区东门镇）人。成化二年进士，历翰林检讨。因反对朝庭灯彩焰火铺张浪费，不愿进诗献赋粉饰太平，与章懋、黄仲昭同谪，人称翰林四谏。被贬桂阳州判官，寻改南京行人司副。以忧归，卜居定山二十余年。弘治间，起为南京吏部郎中。罢归卒，追谥文节。昶诗仿击壤集之体。撰有《庄定山集》十卷。