现代解析
这首词描绘了一幅江南暮春时节的画卷，字里行间透露出游子对故乡的深切思念。
上阕开篇就用声音打开画面：京城街道上传来卖麦芽糖的箫声（"紫陌吹箫唱卖饧"），这市井之声却勾起了对江南春色的回忆。后两句用杏花、寒食、清明雨这三个典型意象，浓缩了整个江南湿润而略带凉意的春日氛围，一个"可怜生"道出对这般景色的无限怜爱。
下阕笔锋转向眼前实景：三月柳絮倦飞（"芳径倦飞三月絮"），暗示春意将尽；窗边莺啼本应悦耳，却因思乡而变成"愁听"。最后直抒胸臆：所有景物都指向同一个情绪——对故乡的思念让人肝肠寸断（"断肠心事故园情"）。
全词妙在将视觉（杏花）、听觉（箫声、莺啼）、触觉（寒雨）交织成网，让读者先感受春日的美好，再体会美好将逝的惆怅，最后领悟这惆怅的根源是刻骨的乡愁。就像用彩色铅笔先勾勒春景，再用橡皮擦慢慢擦淡，最后露出纸张上早已写就的"思乡"二字。