现代解析
这首诗是作者路过芜城（今扬州附近）时，触景生情写下的怀古之作。全诗通过今昔对比，抒发了对历史兴衰的感慨。
首联"珠帘十里琼花月，唯见荒城背夕曛"用强烈的对比开篇：当年繁华的扬州城，十里珠帘、琼花似锦，如今却只剩夕阳下的荒城。一个"唯见"道尽沧桑巨变。
颔联"潮落邗沟迷废垒，树连瓜步带残云"继续描写眼前荒凉景象：潮水退去后，古老的邗沟边只剩下模糊的废弃堡垒；远处的瓜步山被树木遮掩，与天边的残云相连。这两句通过"迷"、"带"两个动词，将景物写得格外萧瑟。
颈联"雄文犹记陈琳檄，故苑空遗炀帝坟"转入历史典故：还记得陈琳那篇气势雄浑的讨伐檄文，但隋炀帝的豪华园林如今只剩孤坟。这里用"犹记"与"空遗"形成对比，暗示再辉煌的功业也敌不过时间。
尾联"书剑昔曾趋幕府，白头应愧鲍参军"是诗人的自嘲：年轻时也曾带着书剑投奔军府，如今白发苍苍，恐怕连鲍照那样的参军都当不好了。这里用鲍照的典故，既表达怀才不遇之感，又暗含对功名富贵的看淡。
全诗最打动人的是那种物是人非的苍凉感。诗人站在荒城前，看着潮水、废垒、残云，想到历史上的英雄美人、繁华盛景都已烟消云散，再联想到自己的一生，不禁感慨万千。这种对时间无情的叹息，对人生短暂的感悟，正是这首诗最动人的地方。