现代解析
这首诗通过对比历史人物的命运转折，讽刺了现实中有才能的人不被重用、英雄无用武之地的社会现象。
前四句用汉代名将杨仆的故事开篇：他本是可以驾驭巨舰、威震海疆的将领（"横海楼船""掣鲸手"是夸张比喻他的军事才能），结果却被迫像豹子一样隐居南山。这里用"翻作"二字突出命运的反转，暗指人才被埋没。
中间两句用典故继续深化主题：楚国小官罗敷都能扰乱秩序，而秦国间谍在赵国却能坑害军队。这两个历史典故暗示当时社会用人混乱，无能者当道，敌国间谍反而能破坏国防。
最后两句点名主旨：西北边防历来靠韩琦、范仲淹这样的名将（韩范），但如今却指望文人（"文章"）来救国。这是明显的讽刺——文人空谈怎能替代真正的军事才能？诗人借此表达对朝廷用人不当、国防虚弱的忧虑。
全诗用历史人物对比现实，语言通俗但内涵深刻。通过"大材小用""文人误国"的鲜明对比，让读者感受到诗人对时局的无奈与批判，这种借古讽今的手法让批判显得更有力量。