现代解析
这首诗是作者写给一位叫东南山长老的和尚的，表达了对人生和佛法的思考。
前两句写作者奉皇帝之命带着玉符到处走访，如今头发都白了又来到岭南海边。这里透露出作者多年为官奔波的疲惫感。
中间四句是作者的人生感悟：虽然做了官，但发现自己并没有真正像菩萨那样帮助世人，只是空有一个官员的身份。他痛心地感叹人世间为什么有这么多苦难，同时想象着深山里的寺庙或许另有一番春天般的景象。
最后两句是作者对老和尚说的话：我想和你握着手，好好聊一聊我们过去的缘分和人生道理。这表现出作者对佛门清净生活的向往，想找知心人倾诉心声。
全诗用对比手法，把世俗官场的疲惫与山中禅寺的宁静作对比，表达了作者对官场生活的倦怠和对精神解脱的渴望。语言朴实自然，感情真挚，容易引起现代人对"生活真谛"的共鸣。
刘鹗
刘鹗（è）（1857年10月18日—1909年8月23日），清末小说家。谱名震远，原名孟鹏，字云抟、公约。后更名鹗，字铁云（刘铁云），又字公约，号老残。署名“洪都百炼生”。汉族，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今江苏淮安区）。刘鹗自青年时期拜从太谷学派南宗李光炘(龙川)之后，终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。