现代解析
这首诗通过对比三种不同的鸡，表达了作者对独立品格的赞赏。
前四句用典故引入：杜甫写过被绑的鸡，韩愈写过斗鸡的诗。作者指出这两种鸡外形相似（红冠铁爪），但命运不同——有的被绑可怜，有的打架逞勇，这都是人为造成的差别。
中间两句是作者的评论：被绑的鸡固然可怜，但好斗的鸡也没什么值得夸耀。这里暗讽了两种极端——任人宰割的懦弱和争强好胜的蛮勇。
最后两句点明主旨：最可贵的是画面里这只独自挺立的鸡，它不依附任何诗人（权贵），保持着自己的尊严。这只"画中鸡"象征独立不阿的精神，比现实中被人摆布的鸡更值得欣赏。
全诗用日常可见的鸡作比喻，层层对比后托出主旨，既生动又深刻。作者通过"画鸡"赞扬了不卑不亢、保持自我的人生态度。