现代解析
这首诗讲的是东汉名将马援的故事，用简单直白的语言表达了百姓对英雄的怀念。
前两句用对比手法打抱不平：皇宫里的功臣名单（椒房）为什么偏偏漏了马援？难道就因为他没在壶头山打赢仗？这是替马援鸣不平——他一生为国征战，最后却因一次战事失利被皇帝冷落。
后两句笔锋一转，说民间百姓可不糊涂：你看麻溪这个小村子，至今还保留着祭祀马援的祠堂（伏波祠），五溪的少数民族（当年马援平定过的地区）从没忘记这位将军的好。这说明真正的英雄不会被历史埋没，老百姓心里有杆秤。
全诗最妙的是用"村庙香火"对抗"皇宫冷落"，用普通人的感恩对比朝廷的刻薄，短短四句就写出了历史的公道在民心。就像现在网友说的"金杯银杯不如老百姓口碑"，一千多年前的诗人早就悟透了这个道理。