现代解析
这首诗用对比手法描绘了两种鸟的不同命运，暗含对社会现实的讽刺。
前四句形成鲜明对比：朝阳下本应有凤凰（象征祥瑞）的鸣叫，但千百年来人们却听不到；反而听到的是鶗鴂（杜鹃鸟）摧残百花的叫声，每天清晨最先传入耳朵。这里凤凰的缺席和鶗鴂的聒噪，暗示着美好事物的缺失与破坏者的猖獗。
后四句通过季节变化加深讽刺：秋风白露时节本是鶗鴂正常啼叫的季节，但为什么在万物复苏的初春（上春日），它们就急不可耐地满院子乱飞乱叫了呢？诗人用"不合时宜的活跃"来讽刺那些在太平盛世就急功近利、破坏美好事物的势力。
全诗用鸟喻人，通过自然现象批评社会现象：本该出现的贤者不见踪影，而投机钻营之辈却过早地跳出来兴风作浪。语言通俗但寓意深刻，就像在说"该来的不来，不该来的瞎积极"，让人读后能会心一笑，又引发思考。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。