古意四首（以下《金昌集》）
珊瑚秀海底，海人涉中流。
曾不盈尺寸，采采无遗留。
琐细安足珍，空劳使者求。
煌煌十尺枝，灿灿若灵虬。
根生龙窟中，铁网不能投。
千年龙一飞，沧波与之浮。
奇宝出世间，东序陈天球。
河图及银瓮，赤刀以为俦。
尺寸终弃捐，轻掷如蚍蜉。
不能饰楣楯，安足登冕旒。
昔为盘中珍，今焉遗道周。¤
曾不盈尺寸，采采无遗留。
琐细安足珍，空劳使者求。
煌煌十尺枝，灿灿若灵虬。
根生龙窟中，铁网不能投。
千年龙一飞，沧波与之浮。
奇宝出世间，东序陈天球。
河图及银瓮，赤刀以为俦。
尺寸终弃捐，轻掷如蚍蜉。
不能饰楣楯，安足登冕旒。
昔为盘中珍，今焉遗道周。¤
现代解析
这首诗通过对比两种珊瑚的命运，隐喻人才的价值取决于所处的环境和机遇。
前半段写普通珊瑚：渔民轻易就能采到的小珊瑚，虽然漂亮但没什么价值，连朝廷使者都懒得收集。这些珊瑚就像普通人才，虽然也有才能，但缺乏成长空间，最终被埋没。
后半段写珍稀珊瑚：生长在龙宫深处的十尺高珊瑚，像龙一样威风，连铁网都捞不到。只有当龙飞升时，它才会随波现身，成为国宝级珍品。这比喻真正的大才需要合适的机遇（如明君赏识）才能展现价值，一旦出世就能和传国玉宝并列。
结尾点出残酷现实：那些被随意丢弃在路边的小珊瑚，曾经也是被珍视的宝贝。暗指许多人才因缺乏机遇，最终沦为平庸，字里行间充满对人才埋没的惋惜。
全诗用珊瑚作比，生动展现了"时势造英雄"的道理：同样的材质，因环境机遇不同，命运天差地别。诗人借此表达对人才选拔制度的思考，既有对明珠暗投的叹息，也暗含对慧眼识才的期待。