现代解析
这首诗讲的是一个清官王肇侯的故事，用生活化的比喻展现了古代读书人的风骨和无奈。
前两句说王肇侯为了养家才当官，但个人力量终究难改官场乱象。"挽狂澜"就像想用双手挡住洪水，暗示现实艰难。中间四句用两个生动对比：先说他的俸禄少得像曹操啃过的鸡肋（没肉可吃），却坚持像闵子骞（古代著名孝子）那样保持高洁品格；再说他日常吃着清贫的苜蓿（马饲料般的粗茶淡饭），却把周围环境熏陶得如芝兰般芬芳。最后两句写离别场景：他突然要调任，朋友们设宴饯行，酒喝到杯底朝天仍不舍——"酒怕乾"三字特别传神，既写畅饮，又暗含"怕友情中断"的双关意味。
全诗妙在把清官的苦与乐写得真实可感：用鸡肋比喻工资低，用马饲料形容饭菜差，用香气代表人格影响力。最后那个不肯喝完的饯行酒，更是把文人间的惺惺相惜写得跃然纸上。