现代解析
这首诗是写给一位叫曾文芝的朋友，表达对他怀才不遇的惋惜和对他才华的赞赏。
前两句说：像你这样的大才子怎么可能一直被埋没呢？可是现在国家里又有谁能真正欣赏你的才华呢？这里用"鸿才"夸朋友才华出众，"国士"强调他是国家级别的人才。
中间四句用三个比喻：
1. "弹别鹤"指弹奏忧伤的曲子，暗示朋友空有才华却无处施展
2. "调白羽"指射箭，说朋友平时只能射射飞禽打发时间
3. "封侯骨"说朋友天生就是能做大事的人才，心里一直怀着报效国家的热情
最后两句最精彩：把朋友比作一把藏在剑鞘里的宝剑，虽然十年没用过，但每天晚上都在剑鞘里发出龙吟般的声响。意思是朋友虽然暂时没有机会施展抱负，但他的才能一直在跃跃欲试，随时准备大展身手。
全诗用很多高大上的比喻（鸿才、国士、朱弦、白羽、龙吟等），既赞美朋友的才能，又为他不得志感到惋惜，最后用"宝剑夜鸣"的意象给人留下深刻印象，让人感受到朋友不甘寂寞、渴望建功立业的心情。