现代解析
这首诗是赞美一位德高望重的佛教长老（天钵长老）的作品，用平实的语言表达了对其弘法精神的敬佩。我们可以从三个层面来理解：
1. 长老的地位与付出
前四句说这位长老在江南（或吴地）教化众生多年，因佛法造诣深厚备受推崇。他不辞辛劳从北方应邀南下讲法，说明他为了传播佛法不怕路途遥远。
2. 弘法的具体贡献
中间四句用比喻手法描写他的作为：像海潮般振兴佛教传统（潮音），在北方开辟修行道路（朔土）；既培养高水平弟子（高弟），也平等接纳根基浅的信众（下根）。后两句更形象——他的慈悲像渡船拯救溺水者（群溺），智慧如阳光驱散黑暗（重昏）。
3. 作者的真诚求教
最后两句笔锋一转，作者自谦是个愚钝的地方官（老守），恳请长老给予点拨（一言），这种谦虚态度反而衬托出长老的德高望重。
全诗没有华丽辞藻，而是用"潮音""慈航"等生活化比喻，把抽象的佛法精神转化为看得见的画面。最打动人的是结尾——一位官员放下身份向修行者求教，展现了真正的智慧超越世俗地位，任何人都需要精神指引。
文彦博
（1006—1097）汾州介休人，字宽夫。仁宗天圣五年进士。累迁殿中侍御史。庆历七年，任枢密副使、参知政事。以镇压贝州王则起义，拜同中书门下平章事。皇祐三年被劾罢相，出知许、青、永兴等州军。至和二年复相。嘉祐三年，出判河南等地，封潞国公。神宗朝，反对王安石变法，极论市易损国体，惹民怨，出判大名、河南府。元丰六年以太师致仕。哲宗元祐初，因司马光荐，为平章军国重事。五年，复致仕。历仕四朝，任将相五十年。卒谥忠烈。有《潞公集》。