典试院中杂作五首皆言取士之法而各有所喻焉 其五 ①合浦珠
仰闻合浦珠，出自老蚌胎。
茫茫沧海底，阵阵风波摧。
探者非一人，采者什百来。
中有鬼神护，中有造化裁。
勇夫不得遇，弱者分或该。
小圆菽粟粒，满眼光璀瑰。
可怜照乘宝，未献君王台。
茫茫沧海底，阵阵风波摧。
探者非一人，采者什百来。
中有鬼神护，中有造化裁。
勇夫不得遇，弱者分或该。
小圆菽粟粒，满眼光璀瑰。
可怜照乘宝，未献君王台。
现代解析
这首诗用合浦珍珠的采集过程比喻科举选拔人才的艰难与偶然性，语言通俗却寓意深刻。
前四句描述珍珠的珍贵和采集的艰辛：珍珠藏在老蚌壳里，海底环境险恶，风浪不断。就像人才需要漫长积累，而选拔过程充满不确定性。"探者非一人，采者什百来"说明竞争者众多，能成功者寥寥。
中间四句揭示选拔的玄妙：看似有命运（鬼神）和自然规律（造化）在暗中操控，勇猛的人未必成功，弱小者反而可能入选。这反映了古代科举既有实力因素，也充满偶然性。
最后四句形成强烈反差：珍珠本身可能只是豆粒大小，但聚集起来就光彩夺目。可惜最珍贵的"照乘珠"（喻指顶尖人才）往往没能到达君王面前。这里暗讽科举制度可能遗漏真正的大才，就像稀世珍宝被埋没在民间。
全诗通过珍珠的比喻，既肯定人才选拔的价值，也清醒指出其中的随机性和局限性，展现了对科举制度辩证的思考。语言如"菽粟粒""光璀瑰"等通俗意象，让深刻道理变得生动可感。