现代解析
这首诗借古讽今，通过历史典故批评了统治者昏聩误国的行为。
前两句用"紫荆关被轻易攻破"和"蝉鸣般的争吵"作比喻，讽刺朝廷在危机时刻还在内斗不休。三四句用"狐狸假借火光传假消息"和"吃甘蔗被鹤叫声吓到"的典故，暗指朝廷被谣言迷惑、决策者胆小如鼠。
五六句直接质问统治者：为什么非要等到危难时刻才想起重用贤臣？为什么不早点防范那些可能造反的权臣？这里用"剪牧"(贤臣)和"韩彭"(叛将)两个历史人物代指忠奸两类臣子。
最后两句用南朝袁粲死守石头城却最终失败的典故，痛惜忠臣白白牺牲，更痛心统治者自毁长城的行为。全诗通过一连串历史案例的对比，尖锐指出国家衰败的根源在于统治者昏庸无能、忠奸不分。