现代解析
这首诗是一位历经沧桑的人对人生的深刻反思，用简单直白的语言道出了复杂的人生感悟。
前两句"四十年来过半身，望中祇树隔红尘"是说：活到四十多岁，人生已经过半。远远望着寺庙的树木，感觉自己与世俗生活已经隔了一层距离。这里的"祇树"指寺庙的树，"红尘"代表世俗生活，用"隔"字巧妙表达了作者开始抽离世俗的心态。
后两句"如今着足空王地，多了从前学杀人"最值得玩味：现在来到佛门清净地（空王地指佛寺），才发现自己前半生学了很多"杀人"的本事。这里的"杀人"不是真杀人，而是比喻世俗中争名夺利、勾心斗角的生存技能。用"杀人"这么重的词，凸显出作者对过往生活的强烈否定。
全诗魅力在于：
1. 用40岁这个人生分水岭，自然引出对前半生的总结
2. "隔红尘"到"空王地"的转变，展现精神觉醒的过程
3. 最后用"学杀人"这个惊人比喻，让读者瞬间理解世俗生活的残酷本质
4. 短短28个字，完成从现实到禅悟的升华
本质上，这是首关于中年觉醒的诗。作者不是真的要出家，而是通过寺庙这个象征，表达对功利人生的反思。很多现代人读到"多了从前学杀人"都会会心一笑——我们何尝不是在职场、社会中练就了各种"生存技能"呢？
袁崇焕
（1584—1630）明广东东莞人，一说广西藤县人，字元素。万历四十七年进士。授邵武知县。天启初擢兵部职方司主事。超擢佥事，监关外军，筑宁远城，配置西洋大炮。天启六年，击退后金努尔哈赤进攻，升辽东巡抚。次年，击退皇太极进攻，时称“宁锦大捷”。以不为魏忠贤所喜，乞休归。崇祯元年召还，以兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽。二年，后金兵入关，威胁北京，崇焕千里赴援。崇祯帝中反间计并听信谗言，以谋叛罪下崇焕狱，磔死。有《袁督师遗集》。