现代解析
这首诗描绘了一只高洁孤傲的仙鹤形象，通过对比和象征手法展现了它的品格追求。
前两句用白鸭、红雁这些普通禽鸟作对比，说它们都不够格，只有凤凰才能与仙鹤相提并论。这里用"此虫"来指代仙鹤，是古人谦虚的说法，就像现代人说"在下"一样。
中间四句具体描写仙鹤的品格：它能在风云变幻时保持从容，能在霜雪严寒中坚守节操；它宁愿饿着也不吃荤腥食物，总是昂首遥望海岛方向，向往自由。这些都是在借仙鹤比喻清高正直的文人品格。
最后两句最美：夜晚清亮的鹤鸣让人想随之起舞，明月高悬时，仙鹤在梧桐树上盘旋。这里"高桐"暗指凤凰栖息的梧桐树，再次把仙鹤比作凤凰般的祥瑞。明月、碧天的背景更衬托出仙鹤超凡脱俗的气质。
全诗通过仙鹤的形象，表达了作者对高洁品格和自由精神的向往，也暗含了对当时官场世俗风气的不屑。诗人用生动的动物形象，把抽象的人格理想写得很有画面感。