现代解析
这首诗是明末清初文人钱谦益在朋友钱牧斋家宴饮时所作，通过描写眼前景物和历史典故，抒发了对明朝灭亡的悲痛与自责。
前两句写眼前景：绛云楼外的人工山水池，春夜点灯饮酒的场景，勾起了对往昔的回忆。"剪烛"暗含彻夜长谈之意，暗示要倾诉重要心事。
中间四句连用四个历史典故：
1."鼎甲高题"指钱谦益曾是万历朝探花，庙榜即进士榜
2."党人碑"指明朝东林党被阉党迫害的往事
3."邵侯"指南宋遗民邵雍，被迫在新朝装疯卖傻
4."沈令"指南朝官员沈约，被歌妓质问为何变节
这些典故都在暗喻钱谦益自己的经历：他曾是明朝高官，后投降清朝，内心充满矛盾。用古人故事来掩饰自己的难言之隐。
最后两句直接抒情：后悔当年没有以死殉国（大节），如今闲谈往事时，悲伤难以自抑。一个"轻"字道出无限悔恨，看似平淡的"闲中提说"背后是刻骨铭心的痛。
全诗妙在借景引事、以古喻今，将亡国之痛、变节之悔融入一次普通的宴饮中。通过历史人物与自身经历的对照，展现了知识分子在朝代更替时的艰难抉择和内心煎熬。表面写宴饮，实则写遗民之痛，这种含蓄深沉的表达方式正是古典诗词的魅力所在。