现代解析
这首诗写的是作者从上海乘船到厦门途中的所见所感。
前两句"莽莽闽云接越边，沈沈南戒此山川"描绘了壮阔的海天景色：福建（闽）与浙江（越）交界处云海茫茫，南方（南戒）的山川在暮色中显得格外深沉。这里用"莽莽""沈沈"两个叠词，既写出了景色的辽阔感，又暗示了心情的沉重。
后两句"平生微意须填海，肯问家居二顷田"是诗人的内心独白。他说自己这辈子的小小心愿就是要像精卫填海那样坚持做有意义的事（填海象征坚持不懈），根本不在乎家里有多少田地财产（二顷田代表安逸生活）。这里用精卫填海的典故，表达了诗人不畏艰难、坚持理想的决心。
整首诗通过海上航行的所见所想，展现了诗人不贪图安逸、立志做大事的胸怀。前两句写景为后两句抒情铺垫，用开阔的自然景象反衬出更开阔的人生志向，读来令人感受到一种豪迈的气概。