现代解析
这首诗讲的是东晋隐士陶渊明（字元亮，号五柳先生）和江州刺史王弘之间的故事，用轻松幽默的笔调展现了陶渊明不慕权贵的性格。
前四句说王弘这个江州刺史，带着酒到庐山脚下邀请陶渊明。但陶渊明在乎的是山中的清净生活，不是酒。虽然觉得王弘的邀请有点突然，还是给他写了这首诗。这里"为君写"三个字很妙，既像是随手应付，又带着点调侃——你带着酒来，我就给你写首诗吧。
后四句更精彩：当年高僧慧远（远公）邀请陶渊明加入白莲社他都拒绝了，王弘这个江州刺史又算什么呢？现在陶渊明门前的五柳树还在，但当年江边的桑树和流水早已不见踪影。最后两句特别有味道，用"五柳"代表陶渊明永恒的精神，用"桑树水空流"暗示王弘这样的权贵终将被遗忘，形成鲜明对比。
全诗最打动人的是那种超然的态度：不直接说拒绝，却用"五柳常在"和"江水空流"的对比，轻描淡写地表达了"你们这些当官的终究是过眼云烟"的意思。这种不说破的智慧，正是中国传统文人的独特魅力。