咏史 其十二
纲常挈万代，礼乐范百王。
道尊德无位，金口振四方。
明先人纪立，发后世维张。
不有集大成，人何仰休光。
用行蛮貊化，退舍不民忘。
惟功非禹下，式廓侔素皇。
桀纣不我师，背道弃天常。
德兴昭久泽，暴速实自戕。
尊贱有述作，因之陈五章。
大哉善淫戒，俾化与天长。
徽猷沐万世，仁惠浩无疆。
道尊德无位，金口振四方。
明先人纪立，发后世维张。
不有集大成，人何仰休光。
用行蛮貊化，退舍不民忘。
惟功非禹下，式廓侔素皇。
桀纣不我师，背道弃天常。
德兴昭久泽，暴速实自戕。
尊贱有述作，因之陈五章。
大哉善淫戒，俾化与天长。
徽猷沐万世，仁惠浩无疆。
现代解析
这首《咏史 其十二》用大白话讲，就是在说一个核心观点：道德规范比权力更重要，它能真正影响千秋万代。
全诗可以分成三部分理解：
第一部分（前六句）说社会规则的重要性。诗人把"礼乐道德"比作永恒的指南针，认为它们才是真正指导历代君王的东西。就算是有德之人没当官，他说的话也能影响天下。这些规范既能照亮当下，又能为后世立榜样。
第二部分（中间八句）通过对比讲治国之道。用"蛮貊化"（感化边远民族）和"不民忘"（百姓不忘）的例子说明，真正的好政策比大禹治水的功劳还伟大。相反，像桀纣那样的暴君违背道德，等于自取灭亡——这里用"暴速实自戕"（残暴很快害死自己）说得特别直白。
第三部分（最后六句）强调道德教化的长远价值。诗人说记录善恶故事（"尊贱有述作"）和设立行为准则（"善淫戒"），比单纯追求权力更有意义。真正的仁政就像永不干涸的泉水，能让百姓世代受益。
全诗最打动人的地方在于：把抽象的道德概念写得特别实在。比如用"金口振四方"形容道德的影响力，用"自戕"说暴政必亡，用"沐万世"形容仁政的长远效果，都特别形象。诗人其实在提醒当权者：别光顾着眼前的权力，建立好的社会规范才是真本事。