现代解析
这首诗写的是一个中年人对年轻时光的回忆和感慨，带着淡淡的惆怅。全诗用对比手法，展现了青春热血与中年落寞的鲜明反差。
前四句回忆年轻时的自己：二十岁时看不起世俗规则（"弱冠轻当世"），崇拜特立独行的人（"嵚奇慕独行"）。那时候把承诺看得比生死还重（"死生一诺重"），觉得富贵就像浮云一样轻（"富贵片云轻"）。这些句子活灵活现画出一个理想主义青年的形象。
后四句转到当下境遇：如今年岁渐长，看着世道艰难只能在漫漫长夜里叹息（"论世悲长夜"），只能靠着油灯研究经典打发时间（"研经恋短檠"）。最妙的是最后两句——在这草木凋零的季节（暗指人到中年），怎么反而想起年少时的轻狂了呢？这种"中年回忆青春"的怅惘特别能引起共鸣。
全诗就像一张老照片：左边是鲜衣怒马的少年，右边是灯下独坐的中年，中间隔着二十年光阴。诗人用"长夜"对"少年"，用"摇落"对"轻狂"，把那种"欲买桂花同载酒，终不似，少年游"的感慨写得含蓄又深刻。