现代解析
这首诗写的是作者在重阳节和朋友喝酒时的感慨，充满了对世事无常的豁达和对未来的乐观期待。
前两句用"老虎变老鼠、活人变沙土"这样夸张的比喻，说世界变化快得像天上的云一样捉摸不定。但紧接着笔锋一转：幸好还有老朋友带着好酒来相聚，大家一起对着菊花畅饮，这个场景就让人心情好起来了。
中间两句突然转到边塞军营的夜景：清冷的月光照着军帐，西风呼啸中传来军营的号角声。这里看似在写景，其实是用边塞的肃杀气氛暗示时局的艰难。
最后两句最见豪情：作者相信等到明年春天，眼前的困难都能解决。到时候就能拿着皇帝给的令符（玉节），和朋友说说笑笑一起回家了。这种在困境中依然保持希望的态度特别打动人。
全诗就像朋友聊天一样自然，既有对现实的清醒认识，又有苦中作乐的幽默感，最后还带着"困难总会过去"的积极心态，读来既亲切又鼓舞人心。
刘鹗
刘鹗（è）（1857年10月18日—1909年8月23日），清末小说家。谱名震远，原名孟鹏，字云抟、公约。后更名鹗，字铁云（刘铁云），又字公约，号老残。署名“洪都百炼生”。汉族，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今江苏淮安区）。刘鹗自青年时期拜从太谷学派南宗李光炘(龙川)之后，终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。