现代解析
这首诗词用简单的生活比喻讲透了为人处世的道理，分三个层次递进展开：
第一层用"探水深""识马力"两个日常经验，说明时间能检验一切。就像用棍子试水才知道深浅，马跑远路才知耐力，人与人长期相处才能看清真心。提醒我们别轻易下结论，日久见人心。
第二层直指家庭关系痛点。指出亲子矛盾往往是双向的：子女不孝顺时，可能也因为父亲缺乏慈爱。就像"恭而无礼"的客套反而让人生疏，过分讲究形式反而失了真情。这里藏着"关系是相互的"的智慧。
第三层以捕鱼作结，点破人生真谛：不冒风险就难有收获。就像渔民不敢闯巨浪就捕不到好鱼，人若总是畏首畏尾，就难遇到称心机遇。最后两句突然拔高意境，把全诗从具体道理升华到人生抉择的高度。
全诗像一位智慧老人聊天，从试水、骑马说到家庭相处，最后落在人生选择上。没有说教味，用打水、养马、捕鱼这些谁都懂的事，把"实践出真知""真情比形式重要""敢闯才有收获"的道理讲得明明白白。最妙的是最后两句，把前面所有的生活观察突然提升到人生境界，让人在平凡事物中看见深刻。
释道川
释道川，号实际，姑苏玉峰（今江苏昆山）人。俗名狄三，初依东齐（《五灯会元》卷一二作斋）谦首座习法，改名道川。高宗建炎初圆顶。孝宗隆兴元年（一一六三），郑乔年漕淮西，迎之于无为军冶父寺开法。卷南岳下十五世，净因继成禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一七、《五灯会元》卷一二有传。今录诗三十一首。