现代解析
这首诗以箕山为引子，歌颂了古代隐士的高洁品格。全诗可以分成三个部分来理解：
1. 山的地位（前四句）： 诗人把箕山比作太室山（嵩山）的"小跟班"，就像泰山旁边有梁甫山一样。虽然箕山是辅助主峰的，但它的地位依然尊贵，其他小山不敢轻视它。这里用山的从属关系暗喻人世间的等级秩序。
2. 水的清浊（中间四句）： 颍水清澈见底，连水底石头都看得清。诗人说正因为水这么干净，当年尧帝想禅让王位时，许由才跑到这里洗耳朵（传说许由嫌尧的话玷污了自己）。后面提到"一瓢水"的典故（许由用瓢喝水，嫌瓢声吵就扔了）和巢父饮牛的故事（巢父嫌许由洗耳污染了河水，不让牛在下游喝水），都是用水的洁净比喻人品的高尚。
3. 精神传承（最后两句）： 诗人感叹现在很难找到像许由、巢父这样的人物了，但他们的高风亮节依然激励着后人。这里"鲜若俦"是说现在很少有能和他们相比的人，"激千古"是说他们的精神能永远激励世人。
全诗通过山水典故，表达了"真正的尊贵不在于地位高低，而在于品德是否高洁"的思想。诗人用人们熟悉的洗耳、饮牛等典故，把抽象的道德品质变得生动具体，让读者在山水故事中感受到精神的力量。