现代解析
这首诗描绘了一位将领奉命南征的场景，充满豪情壮志和家国情怀。
前两句写行军路上的景象：将军带领军队穿越南方瘴气弥漫的山岭，夜里听到不知从何处传来的竹枝歌谣。这里"万里南征"突出征途遥远艰难，"竹枝歌"暗示当地百姓的生活气息，形成军旅与民间的对比。
后两句抒发抱负：将军说那些高官（貂蝉指代达官贵人）本就是军人出身（兜鍪是古代头盔），为何不干脆消灭敌人（鲸鲵比喻凶恶的敌人），平定海上的战乱呢？这两句既表达了军人建功立业的渴望，也暗含对朝廷政策的疑问。
全诗通过行军见闻引出军人情怀，语言简练有力。最后一句的反问特别精彩，把军人保家卫国的热血和直言敢谏的性格表现得淋漓尽致。虽然写的是古代军旅，但那种为国效力的精神至今仍能引起共鸣。