现代解析
这首诗以送别友人从军为主题，通过对比和象征手法，表达了乱世中不同人生选择的思考。
前两句用"弱柳"和"贞松"比喻两种不同性格的人：柳树柔弱，松树刚强，它们本质不同，不需要霜雪考验就能看出差异。这里暗示有人适合平凡生活，有人则适合在乱世中建功立业。
中间四句形成鲜明对比：普通书生适合太平年代，而真正的男子汉应该在乱世展现才能。战马已经随着军旗远去（指友人从军），而其他读书人还穿着平民衣服（指选择平凡生活）。这里通过"铁马红旆"与"白衣"的视觉对比，突出两种人生道路。
最后两句是劝勉：想要成就功业就要坚持从军的选择，不要因为怀念当初读书的初心而动摇。用"莫回首"的意象强调勇往直前的决心。
全诗语言朴实但寓意深刻，通过自然景物和服饰的对比，生动展现了乱世中的人生抉择。核心是鼓励有志之士抓住机遇，在动荡时代实现抱负，不要留恋安逸的生活。这种积极进取的精神，加上生动的意象运用，构成了这首诗的魅力所在。