现代解析
这首诗是一位官员回忆自己早年出差经历的作品，充满了对仕途生涯的感慨。
前四句写回忆：诗人年轻时曾奉命出差（"丁年行役"），沿着辽蓟（今河北、辽宁一带）的道路奔波。他清楚地记得（"历历"）路边孤零零的旅店和月光，也怀念（"依依"）京城早朝时皇宫的灯火。这些细节生动展现了出差在外的孤独和对京城的思念。
后四句写现状：现在回到京城，却像蜗牛缩在壳里般不得志（"身回蜗壳"），再也无法像从前那样参与重要朝政（"班入蛾眉"）。最后两句表面是夸赞黄公的新诗像玉器般精美，能带人领略仙境般的瑶台，实则暗含对自己仕途不顺的无奈——别人步步高升（"一层层"），自己却停滞不前。
全诗通过对比手法，将年轻时充满希望的出差与现在失意的处境相对照，用"孤店月"与"早朝灯"、"蜗壳"与"蛾眉"等意象，含蓄表达了官场沉浮的复杂心境。最妙的是结尾，表面恭维同僚，实则流露酸楚，展现了古代官员在仕途竞争中的微妙心理。