现代解析
这首诗是作者送别一位科举落榜的朋友苏文昌回福建老家时写的，字里行间既有对朋友的赞美，也有对现实的无奈。
前两句用神话比喻夸朋友才华出众，说他是"眉山仙史"（暗指文采如仙人），像织女星下凡般耀眼。接着写朋友二十年来带着宝剑远行七千里求学（"歌剑蒯"指带着武器和干粮），在文人圈里早已名声远播（"鸡林"指文坛）。
五六句是安慰：你的才华像未剖开的明珠终究会发光，像生花妙笔自有芬芳。最后两句是作者的自责：惭愧我帮不上忙推荐你，只能像当年羡慕司马相如的汉武帝一样，眼巴巴看着你的才华被埋没。
全诗妙在把落第的遗憾写得含蓄又温暖，用神话典故把朋友比作明珠宝玉，既维护了对方尊严，又表达了真挚情谊。特别是最后用汉武帝欣赏司马相如的典故，既暗示朋友才华堪比名家，又流露出对科举制度埋没人才的无奈。