现代解析
这首诗描绘了一个人在冬夜读友人沈润生的词作时，内心涌起的孤独与怀旧之情。
前两句"空山谁按九歌声，一种斜阳万古情"营造出寂寥的氛围：空旷的山中仿佛有人在弹唱古老的九歌，夕阳下的愁绪似乎穿越了时空。这里用"空山"和"斜阳"两个意象，既写出了环境的孤寂，又暗示了时光流逝的永恒感慨。
后两句"绿发搔残红袖冷，江南肠断沈初明"更具体地刻画了诗人的形象：他挠着已经斑白的头发（"绿发"指黑发，"搔残"暗示年华老去），衣袖单薄感到寒冷。最后点明这是在江南，读着沈润生（字初明）的词作让他肝肠寸断。
全诗通过空山、斜阳、白发、冷袖等意象，将读书时的孤寂感与对友人的思念、对时光流逝的感慨融为一体。最打动人的是那种穿越时空的共鸣——古人写词时的情感，千年后的读者依然能真切体会，这正是"一种斜阳万古情"的深刻含义。