现代解析
这首诗写的是作者听到鹧鸪鸟叫声时的愁绪，借鸟鸣抒发自己漂泊无依的苦闷心情。
前两句写鹧鸪啼叫的场景。"行不得哥哥"是模仿鹧鸪的叫声，古人认为鹧鸪叫声像在说"行不得也哥哥"。鸟叫声在寒烟笼罩的莎草丛中回荡，营造出凄凉氛围。
中间四句写漂泊生活的艰辛。在楚地（湖南湖北一带）的湖边，夜风透过枕头竹席带来寒意；在江州（今九江）遇到雨天，衣服都被打湿。虽然满山松树桂树，却没有自己的容身之所；天地虽大，却像被关在笼中的鸟一样不得自由。
最后两句直接抒发愁绪。因为忧愁太深，写出的诗都显得"瘦"（指情感沉重），靠在船篷边挠头思索，却也想不出解决的办法。整首诗通过鹧鸪声、风雨、无家可归等意象，生动表现了游子漂泊的孤苦心境。