现代解析
这首诗是作者对好友耿子庸的深情悼念，用平实的语言表达了对逝者才华和人品的赞美。
开头四句用幽默的方式夸耿子庸：虽然他是楚地人（暗指学问不多），但读《汉书》时却总能给出独到见解。这里"胸中无一字"不是真说他不识字，而是说他学问不刻板，有真知灼见。
中间四句直接赞美：像你这样绝顶聪明的人，除了你还能有谁？所以罗盱江（另一位学者）一生只佩服你。这是用他人的推崇来证明耿子庸的杰出。
最后四句写生死感悟：你活到五十一岁，今天真的走了。但你这一生活得值，你的精神永远不会消失。最后两句特别有力，说真正的生命不在肉体存在，而在精神不朽。
全诗最动人的是：
1. 用生活化的比喻写学问（读汉书）
2. 用对比手法写生死（肉体消亡但精神永存）
3. 感情真挚却不煽情，在平静叙述中见深情
这种纪念朋友的方式，既肯定了逝者的价值，又给了生者安慰，告诉我们真正的人生价值在于活出意义而非活得长久。