现代解析
这首诗描绘了诗人路过拱州时的所见所感，语言朴实却意味深长。
前两句写眼前景象：高高的城楼相对而立，这里是拱卫京城的重要屏障。"百尺"形容城楼巍峨，"兀相望"则让城楼有了拟人化的对峙感，暗示着这里重要的战略地位。
后两句由实转虚：当年隋朝开凿运河时栽种的柳树，如今依然在春天焕发生机。这里用"末梢头"这个细节，既点明是初春时节柳枝抽芽的景象，又暗含历史长河中生命延续的深意。隋朝早已灭亡，但当年留下的柳树依然年年返青，形成历史与现实的奇妙对话。
全诗通过城楼与柳树两个意象，将地理空间与历史时间巧妙交织。既展现了拱州作为军事要塞的雄伟，又通过运河柳树这个"活文物"，传递出对历史变迁的淡淡感慨。最妙的是末句"春在末梢头"，用一个小小的柳芽，承载了千年历史的重量，让人感受到生命力的顽强与历史的延续性。