现代解析
这首诗用动物比喻人的处境和命运，充满哲理趣味。
前四句讲"鹤立鸡群"的道理：野鹤混在鸡群里显得格格不入，猿猴怎能冒充贵族？真正超脱的人早已看淡外物，更不会在意世俗身份。就像丹山上的凤凰（象征高洁之士），它们鸣叫不是为了讨好谁，而是天性使然。
后四句转向占卜意象：灵龟（占卜用的龟甲）的龟壳可以预测兴衰。这里暗喻人生起伏自有规律，不必强求。就像凤凰不会为凡人鸣叫，真正的高士也不会为功名利禄折腰。
全诗通过对比"鹤与鸡"、"凤与凡鸟"、"灵龟与俗人"等意象，表达了作者对保持本真、超然物外的生活态度的赞赏。最精妙的是把抽象的人生哲理，用具体生动的动物形象来表现，既好懂又耐人寻味。
薛季宣
薛季宣（1134～1173），字士龙，号艮斋，学者称艮斋先生，永嘉（今浙江温州市鹿城区）人，南宋哲学家，永嘉学派创始人。薛徽言之子。少时随伯父薛弼宦游各地。17岁时，在岳父处读书，师事袁溉，得其所学，通礼、乐、兵、农，官至大理寺主簿。历仕鄂州武昌县令、大理寺主簿、大理正、知湖州，改常州，未赴而卒。反对空谈义理，注重研究田赋、兵制、地形、水利等世务，开创永嘉事功学派先志。著有《浪语集》、《书古文训》等。